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A late Michel Bastos header earned Lyon all three points against Lorient in their Ligue 1 clash this evening.
Lyon’s superiority looked set to go unrewarded until the Brazilian headed home Sidney Govou’s cross in the 72nd minute.
While it was a deserved win for the hosts, they were indebted to France goalkeeper Hugo Lloris who rebounded from his international woes with a fine performance which helped his side to their fourth win in five matches so far this term.
Lyon were quickest out of the blocks and drew a save out of Fabien Audard in the fourth minute when Miralem Pjanic tried his luck from the edge of the box following good interplay with Bafetimbi Gomis.
Two minutes later in was Lyon stopper Lloris who had to be alert, getting down well to repel Marama Vahirua’s effort after he pounced on a loose ball and rounded Cris.
But by and large it was the hosts who were on top.
Bastos’ 14th-minute free-kick from 35 yards seemed optimistic but needed a save from Audard – and the Brazilian should have done better than spooning an effort over the bar after being played through by Gomis four minutes later.
Lloris was again in action when he kept out Vahirua’s free-kick, but it was his opposite number who really caught the eye with a fantastic stop from Bastos’ set-piece four minutes before the break which looked destined for the top corner.
The second half was a little more even and the lively Vahirua had an early chance to test Lloris, but his shot was straight at the Lyon keeper. At the other end Audard again kept out Bastos.
But Bastos finally broke the deadlock, rising above defender Jeremy Morel to head home a cross from substitute Govou.
Lorient could well have levelled 10 minutes from time had Lloris not made a stunning save to repel a volley from Olivier Monterrubio.
It was an impressive comeback for Lloris, who was sent off after just 10 minutes of France’s midweek draw with Serbia.
Une bastos et tout est débloqué. Samedi soir, lors de la 5e journée de Ligue 1, Lyon s’est emparé du trône à la faveur d’une courte victoire à domicile face à Lorient (1-0). Lors d’une rencontre animée entre deux équipes joueuses, c’est Michel Bastos qui a offert les trois points aux Gones sur une tête en pleine extension (72e). Les Merlus auraient pu espérer mieux mais Hugo Lloris a sorti le grand jeu devant Marama Vahirua (48e) et surtout devant Olivier Monterrubio (79e). Ce succès permet quoiqu’il en soit aux Rhodaniens de prendre provisoirement la tête en attendant les rencontres de Bordeaux, à 21 heures, et de Paris, dimanche soir.
L’an passé, le duel entre Lyon et Lorient (1-1), avait symbolisé à lui seul l’apathie des Lyonnais à domicile, incapables de produire du jeu et de multiplier les occasions de but sur la fin de la saison. Ce nouvel affrontement entre Gones et Merlus ne stigmatisera pas, cette fois-ci, de telles carences. Car si l’OL a connu des difficultés pour récupérer le ballon, pâtissant grandement de l’absence de Jérémy Toulalan, sur le banc, la troupe de Claude Puel a confirmé les récentes impressions à son égard: le septuple champion de France a retrouvé le goût du risque.
La composition de départ de Claude Puel ne pouvait d’ailleurs pas lui attirer les éternelles critiques sur sa frilosité. Avec Cesar Delgado, Michel Bastos et Miralem Pjanic au service de Bafetimbi Gomis, l’ancien technicien de Lille avait opté pour une animation offensive privilégiant la mobilité. Seul soucis, c’était également le plan de Christian Gourcuff…
Le génie lorientais
Le match démarre donc avec des prises de risque évidentes des deux côtés, dont une première action de classe côté lyonnais. Sur un double une-deux entre Pjanic et Gomis, le milieu de terrain bosnien met à contribution Fabien Audard qui repousse des deux poings (4e). Mais l’élégance dans le geste n’en est pas encore à son paroxysme. Et comme souvent, c’est Marama Vahirua et Kévin Gameiro qui s’occupent du “beau”. Pour éliminer Cris, le Tahitien se fend d’abord d’une pichenette géniale mais dévisse totalement à bout portant par la suite (6e). Gameiro se sert quant à lui d’un centre de Sigamary Diarra, préféré à Monterrubio à gauche, pour réaliser une “Madjer” aérienne qui flirte avec le poteau gauche d’Hugo Lloris (8e). Trois coups d’éclats contrastant avec une première période plutôt tranquille.
Bastos, le plus en vue
Mais ce rythme changeant, Michel Bastos semble s’y conformer sans trop de problèmes. C’est d’ailleurs l’ancien Lillois qui se montre le plus incisif dans premier acte. Le puissant gaucher lance d’abord à merveille Gomis dans le dos des défenseurs mais l’international français envoie une brique dans les travées de Gerland (35e). Le Brésilien met ensuite Fabien Audard à contribution en enroulant un coup franc puissant des 20 mètres (42e). Au coude à coude à la pause, Lorient et Lyon accusent un manque de réussite dans le dernier geste, quand ce n’est pas les derniers remparts qui s’y mettent…
Lloris écoeure les Bretons
Au retour des vestiaires, Lorient poursuit d’embêter les locaux par son incessante mobilité et c’est une nouvelle fois Marama Vahirua qui se montre dangereux. Pénétrant dans la surface lyonnais, l’attaquant breton tente sa chance dans un angle impossible mais tombe sur un Hugo Lloris vigilant (48e). Quelques instants plus tard, sa frappe fouettée flirte avec la barre du gardien tricolore (59e). Lors d’une rencontre toujours aussi équilibrée, la décision va tout de même s’opérer.
Entré en cours de match, Govou effectue son retour de blessure, à la place du jeune Maxime Gonalons, qui disputait ses premières minutes en Ligue 1 (60e). Et comme un symbole, l’ailier français s’illustre rapidement en trouvant Bastos dans la surface, auteur d’une tête victorieuse en pleine extension (72e, 1-0). Un avantage heureux face au malheur des Merlus. Et cette tristesse est provoquée une nouvelle fois par Hugo Lloris qui sort un arrêt venu d’ailleurs, sortant un tir à bout portant d’Olivier Monterrubio (79e). Plus rien ne bougera, sauf le statut de Lyon, leader provisoire de Ligue 1 avec quatre victoires et un nul en cinq rencontres.
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