L’OGCN sait voyager cette saison. Les rouge et noir l’ont encore prouvé samedi soir à Valenciennes en dominant logiquement les hommes d’Antoine Kombouaré (2-1). Après une victoire au Parc des Princes (3-2) et un nul à Bordeaux (0-0), les coéquipiers de David Hellebuyck ont prouvé leur solidité loin de leurs bases.

Par contre, c’est plus compliqué au Ray. La dernière victoire remonte au 20 janvier (près de 4 mois !) face à Nancy (1-0) et tous les supporters du Gym attendent une réaction d’orgueil de leurs protégés, samedi soir (20 h 45 face à Caen).

Devant des Normands en forme, les Aiglons se doivent d’offrir les trois points à leur public pour le dernier match de la saison.

C’est l’avis du président Maurice Cohen.

« On veut faire plaisir au public qui mérite un succès. J’attends un match sérieux… mais surtout les trois points ! Nous en avons besoin pour terminer dans les dix premiers. Ce serait dommage de se classer dans la deuxième moitié du classement. Toute l’équipe veut bien finir la saison. Surtout qu’il y a vraiment longtemps que l’équipe n’a pas gagné au Ray. »

L’occasion également d’offrir un joli cadeau de départ à Ederson (auteur d’un superbe but dans le Nord) qui va rejoindre l’Olympique Lyonnais.

Pour le président niçois, le milieu brésilien a été une belle réussite pour le Gym : « C’était une chance d’avoir eu ” Eder ” comme joueur à Nice. On peut dire que le nez de Roger Ricort est bon ! C’est une réussite totale aussi bien au niveau du joueur que de l’homme et aussi par rapport au prix vendu à Lyon (ndlr : 14 millions d’euros). Ederson a beaucoup apporté à Nice avec un coach qui l’a formé, lui a fait confiance. Ederson a un gros potentiel, c’est ce qu’a certainement acheté Lyon. »

L’OM s’intéresse à Koné

A quelques encablures de la fin de saison, le frémissement du mercato se fait déjà sentir. Le Gym ne se voile pas la face. Plusieurs éléments (Lloris, Koné, Balmont, etc) vont ou sont déjà dans le collimateur de clubs français et étrangers. Pourtant, Maurice Cohen est prêt à résister… tant que faire se peut.

« L’OM a un oeil sur Baky ? Peut-être, mais il n’y a pas eu de discussions entre Nice et Marseille et je peux vous confirmer que l’objectif du club est de conserver Koné et tous les meilleurs éléments de Nice. C’est pour cela qu’Olivier Echouafni va être renouvelé. »

Le 17 mai au soir, vers 22 h 30, les téléphones portables des présidents, des directeurs sportifs vont « chauffer » pour un bon moment. Ce sera le cas de celui de Roger Ricort.

« Il faut savoir que dans cette partie de saison, le mercato, qui débute le 17 mai et se terminera le 17 ou le 31 août, la majorité des choses qui se disent sont pour la plupart fausses. On ne peut parler avant de signer un joueur. »

Un premier nom est apparu dans la rubrique rumeur : Rabeh (21 ans, international marocain) qui joue à Levski Sofia en Bulgarie.

Evidemment, aucune confirmation du côté du Gym qui concède cependant le connaître…

« Ce qui est sûr, c’est que Nice veut avoir une équipe encore plus compétitive la saison prochaine que cette saison. Si nous devons perdre un ou deux joueurs (ndlr : Lloris, Koné ?), il faudra travailler pour les remplacer. On sait déjà depuis janvier qu’Ederson va partir, on travaille à son remplacement depuis…» confirme Ricort.

Et quand on pense que l’OGCN peut récupérer près de 25 millions d’euros sur ces ventes, le mercato se présente bien.

Antibes.maville.com, Rudy Koskas (Nice-Matin)

Nice emerged triumphant from an entertaining clash with Valenciennes on Saturday.

Both sides have little to play for in the closing weeks of the season with relegation fears and European ambitions affecting neither, and with the pressure off fans at Stade Nungesser were treated to a decent game.

Honorato Ederson fired the visitors ahead on 50 minutes before Bakari Kone doubled the lead seven minutes later.

Valenciennes‘ day took a further dive when Jose Saez was sent off four minutes from time, but the hosts at least had a consolation goal to cheer when Steve Savidan netted from the penalty spot two minutes from time.

Nice started brightly and could have gone ahead after five minutes when Ederson’s free-kick from 20 yards had to be tipped to safety by Nicolas Penneteau.

Penneteau again was called into action from a set-piece on 20 minutes, this time marshalling Florent Balmont’s 25-yarder to safety.

Saez had a decent chance for the hosts nine minutes before the break but the visiting goalkeeper saved his volley with ease, while just before the interval Balmont flashed wide with Penneteau beaten.

Nice hit the front five minutes after the restart, Ederson creating the chance all by himself as he skinned two defenders before finishing with confidence beyond Penneteau.

The Cote d’Azur club pulled further ahead after 57 minutes when Kone went through one-on-one with the goalkeeper and finished coolly.

Valenciennes‘ day lurched from bad to worse after 86 minutes when Saez received a second yellow and headed to the dressing room, but the hosts nevertheless pulled a goal back moments later.

Savidan was tripped in the Nice box and picked himself up to send Lionel Letizi the wrong way from the spot.

ESPNSoccernet.com, 10/5/2008

Une fin de saison en roue libre. Défait à Auxerre la semaine dernière, Valenciennes a été dominé par Nice (2-1), samedi, dans cette rencontre sans enjeu de l’avant-dernière journée de la Ligue 1. Plus libérés, les Azuréens ont fait la différence en seconde période, avec une ouverture du score signée Ederson (50e), avant que Baky Koné ne double la mise (57e). Steve Savidan réduisait la marque pour l’honneur (89e). Les deux équipes restent en milieu de tableau, respectivement 13e et 9e.

Nice pouvait croire encore à l’Europe et se déplaçait à Valenciennes, en roue libre jusqu’à la fin de saison.

Le début de match est plutôt azuréen, mais les occasions tardent à arriver. Il faut attendre la 35e minute et la frappe de Saez pour voir la première action de la partie. Juste avant la pause, le match se débride quelque peu. La frappe puissante de Florent Balmont passe au ras du poteau de Penneteau (44e).

Au retour des vestiaires, les hommes de Frédéric Antonetti prennent clairement les rênes du match et ouvrent logiquement le score par l’intermédiaire d’Ederson (0-1, 50e). Nice domine les débats et ne tarde pas à doubler la mise. Koné profite d’une mauvaise appréciation de Ducourtioux pour se présenter seul face à Penneteau et tromper le portier valenciennois (0-2, 57e). Longtemps, on attendra la réaction des locaux, mais elle ne viendra qu’en toute fin de match. Savidan transforme un penalty obtenu par Sebo (1-2, 89e). Mais il est trop tard !

Nice s’impose pour la cinquième fois de la saison loin de ses terres et reste en course pour l’Intertoto. Valenciennes perd une place et se retrouve 13ème.

Football.fr, 10/5/2008

Plus volontaire, Nice s’est logiquement imposé sur la pelouse de Valenciennes (2-1). Le duo Ederson-Koné a encore frappé. Il est temps que la saison se termine pour les Nordistes…

Compte Rendu du match

Sans véritable enjeu, la rencontre entre Valenciennes et Nice opposait des Nordistes, un peu moins fringants à domicile qu’en début de saison, à des Azuréens qui avaient pour objectif de terminer dans la 1ère partie de tableau.

Une période sans saveur

La première demi-heure était particulièrement insipide. Les Niçois avaient le contrôle du ballon mais ne parvenaient pas à mettre Penneteau en danger, excepté sur coups de pied arrêtés. Ni Ederson (5e), ni Balmont (19e), qui cadraient leur frappe, ne trompait toutefois la vigilance du portier valenciennois. Jusque-là très timides, les Nordistes sortaient de leur réserve à l’approche de la pause. Saez profitait d’un mauvais dégagement de la tête dans l’axe de Kanté pour effectuer une magnifique reprise de volée. Malheureusement pour le public de Nungesser, Letizi se couchait parfaitement sur sa droite et repoussait (34e) ! La fin de la première période était un peu plus animée, Balmont décochant notamment une belle frappe de 20 mètres qui frôlait le poteau droit de Penneteau (43e). Mais c’est bien sur un score vierge que s’achevaient les 45 premières minutes.

Le tour de passe-passe d’Ederson

La situation ne tardait pourtant pas à être débloquée. Ederson combinait avec Koné dans la surface. Le Brésilien feintait la passe à l’Ivoirien et partait côté opposé. Chelle et Ouaddou, en retard, ne pouvaient empêcher le Niçois de déclencher une petite frappe vicieuse dans le petit filet de Penneteau (1-0, 49e). Ce but assommait littéralement les locaux. Le duo Koné-Ederson faisait très mal. Bien servi dans la profondeur par le futur Lyonnais, l’attaquant de poche prenait la défense nordiste de vitesse et ajustait Penneteau du plat du pied (2-0, 57e). La réaction de VA était timide, même si Sebo, à la réception d’un centre de Mater, manquait de peu de tromper Letizi de la tête (63e). La fin de match était plus tendue. Saez se faisait expulser pour une faute d’antijeu sur Apam (85e). En infériorité numérique, les hommes d’Antoine Kombouaré obtenaient leur plus belle occasion de réduire le score. Sebo s’effondrait dans la surface et obtenait un penalty. Savidan s’en chargeait avec succès (2-1, 88e). Le réveil valenciennois était néanmoins trop tardif pour espérer autre chose qu’une défaite. Nice décroche donc un beau succès à l’extérieur, quasiment un mois après celui obtenu au Parc des Princes. A l’époque Ederson et Koné avaient déjà frappé !

Le jeu et les joueurs

Valenciennes est visiblement à bout de souffle en cette fin de saison. Dépassés, les Nordistes ont mis beaucoup moins d’engagement que leurs adversaires. Savidan et Sebo n’ont quasiment pas touché le ballon du match. Le duo d’attaquant s’est cependant distingué dans les dernières minutes en obtenant, pour l’un, et en transformant, pour l’autre, un penalty. Au milieu Saez a alterné le bon et le grotesque en recevant un carton rouge stupide. La défense, à l’image de Ouaddou, a quant à elle été souvent prise de vitesse par Koné.

Les Niçois ont parfaitement réussi leur coup. Bien regroupés dans un premier temps, les Aiglons ont rapidement pris le contrôle de la partie, Balmont et Hellebuyck récupérant bons nombres de ballons au milieu. Encore une fois, Ederson et Koné ont fait la différence devant grâce à leur technique et leur vitesse. Enfin, Letizi a une nouvelle fois parfaitement assuré l’intérim de Lloris.

Le Figaro, Nicolas Cerbelle (sport24.com), 10/05/2008

Lyon extended their lead at the top of the Ligue 1 table to five points as they fought out a hard-earned draw at Nice on Saturday.

Les Gones, who are closing in on a seventh successive title, hit the woodwork twice in the first half but could not find the goal that would have put them seven points clear of Bordeaux.

Les Girondins have the chance to cut the gap to two points when they play their game in hand at Marseille on Sunday.

Nice stay ninth with two rounds of fixtures left in the campaign.

The bar was rattled three times in an open, entertaining first half.

Baky Kone was the first to do so, the diminutive Nice forward curling an effort with the outside of his right foot that Lyon goalkeeper Gregory Coupet expertly tipped on to the bar.

Set-piece specialist Juninho then whipped a free-kick from the right flank against the bar, before Toulalan unleashed a sensational 30-yard volley that beat Nice custodian Hugo Lloris all ends up but crashed off the woodwork to safety.

Karim Benzema had earlier charged through the home defence and thrashed a left-foot shot just past the post while at the other end, Habib Bamogo rounded Coupet but then failed to connect with the ball with an empty net gaping.

The second half was less frenetic.

Nice’s Florent Balmont and Lyon’s Kim Kallstrom exchanged long-range shots early on, and Anthony Modeste and Kone fired over from good positions for the visitors in the final 20 minutes.

Mathieu Bodmer had Lyon’s last chance of the game but he scuffed a 20-yard shot wide as Nice held out for a goalless draw, just as they did at Bordeaux last weekend.

ESPNSoccernet, 3/5/2008

Après Bordeaux, Lyon… Imitant les Girondins tenus en échec par les mêmes adversaires, l’Olympique Lyonnais a dû se contenter d’un match nul, samedi, sur la pelouse de Nice (0-0) pour le compte de la 36e journée de Ligue 1. En attendant le résultat de Bordeaux à Marseille, le club gone possède cinq points d’avance sur son dauphin girondin, un écart qui pourrait se réduire à deux unités en cas de victoire des hommes de Laurent Blanc. Les protégés d’Alain Perrin n’ont pourtant pas démérité sous le soleil niçois avec des frappes sur la barre transversale de Juninho (25e) et Jérémy Toulalan (28e). Les Aiglons ont également touché du bois par Baky Koné (17e).

L’Olympique Lyonnais a-t-il perdu des plumes sur la pelouse des Aiglons ou ce point glané à l’extérieur est-il une belle opération comptable ? La vérité mathématique de cette rencontre attendra le match de son dernier concurrent pour le titre de champion de France, dimanche soir au Vélodrome. Seule certitude à ce moment de la 36e journée: Lyon ne sera pas champion avant d’affronter Nancy samedi prochain.

Une histoire de transversales

La rencontre débutait sur un rythme

effréné, malgré la chaleur printanière qui s’est enfin installée sur le sud de la France. Pour pallier la suspension de Fabio Grosso, Alain Perrin, l’entraîneur de l’Olympique Lyonnais, avait finalement titularisé Jean-Alain Boumsong côté gauche, afin de ne pas toucher au trio Källström-Juninho-Toulalan. Ce dernier, longtemps incertain, était finalement bien présent sur la pelouse du Stade du Ray. Son sens du placement et son activité au milieu du terrain avaient beaucoup manqué au club gone en son absence. Sans Ederson, contraint aux tribunes car appartenant à l’OL, Nice misait sur la vitesse de ses deux attaquants, Habib Bamogo, Anthony Modeste et Baky Koné pour inquiéter la défense lyonnaise.

Titularisé à la pointe de l’attaque gone, Karim Benzema était le premier joueur à se mettre en action. Le goleador de la Ligue 1 accélérait plein axe et éliminait trois joueurs niçois avant de frapper au but. Son tir était trop croisé mais l’alerte avait été chaude (7e). Les Aiglons répliquaient en deux temps. Baky Koné exploitait l’inexpérience de Jean-Alain Boumsong au poste de latéral gauche pour adresser un centre directement sur Habib Bamogo, qui était trop court pour reprendre le ballon (11e), avant d’adresser un magnifique tir de l’extérieur du droit qui obligeait Grégory Coupet à une première parade. Le portier de l’équipe de France repoussait le ballon sur sa propre barre transversale (17e).

Cette occasion azuréenne réveillait les Rhodaniens qui prenaient alors le contrôle des opérations. Juninho, sur coup franc, et Jérémy Toulalan, d’une frappe lointaine, touchaient à leur tour du bois alors que le jeune Hugo Lloris multipliait les sorties déterminantes. Blessé dans un choc avec Kim Källström, il devait céder sa place à la mi-temps à un certain Lionel Letizi.

Le verrou niçois

Au retour des vestiaires, la physionomie de la rencontre ne changeait pas avec une domination lyonnaise au milieu du terrain mais une équipe niçoise toujours aussi accrocheuse. La nervosité montait d’un cran et les occasions de but étaient moins nombreuses de part et d’autres. Alain Perrin lançait un premier joker sur la pelouse, en remplaçant Juninho par Mathieu Bodmer. L’ancien Lillois héritait d’une belle opportunité pour son premier ballon mais sa frappe s’envolait dans le ciel niçois (65e).

Déjà particulièrement solide face à Bordeaux samedi dernier, la défense des Aiglons ne craquait pas, à l’image du Nigérian Onyekachi Apam, auteur d’une excellente intervention dans les pieds de Karim Benzema (68e). Les minutes passaient et l’OL était toujours contraint au nul par Nice. Fred remplaçait Kader Keita pour apporter un peu plus de présence dans la zone de vérité (70e). Les protégés de Frédéric Antonetti plaçaient quelques banderilles en contre mais ni Anthony Modeste, ni Baky Koné ne cadraient leurs tentatives (74e et 76e). Dans les dernières minutes, les Gones poussaient pour tenter d’arracher une victoire, qui n’aurait pas été usurpée, mais le verrou niçois tenait bon. Hatem Ben Arfa assistait, lui, impuissant à ce 0-0 stérile… du bord de la pelouse.

Football.fr, 3/5/2008

La feuille de match

Pour la 36ème journée, au Stade du Ray, Nice et Lyon font match nul 0-0

Arbitre : M. Cailleux

Spectateurs : 14.206

Terrain : bon état

Temps : chaud

Avertissements :

Nice : Koné (51e), Balmont (65e)

Lyon : Govou (47e)

Les groupes

Nice : Lloris (Letizi, 46è) - Diakité, Apam, Kanté, Rool - Echouafni (c ; Yahia, 86è), Balmont, Hellebuyck - Modeste, Koné, Bamogo (Traoré, 86è)

Lyon :Coupet - Clerc, Cris, Squillaci, Boumsong - Toulalan, Källström (Crosas, 87è), Juninho (c ; Bodmer, 64è) - Govou, Benzema, Keita (Fred, 69è)

L’entraîneur de l’OGC Nice Frédéric Antonetti explique pourquoi Ederson ne jouera pas le match de championnat face à Lyon.

Transféré à Lyon l’hiver dernier puis prêté dans la foulée à Nice jusqu’à la fin de la saison, le milieu de terrain Ederson ne jouera pas le week-end prochain en championnat face à l’OL.

« C’est moi qui ai pris la décision, explique l’entraîneur de l’OGCN Frédéric Antonetti. Depuis le jour où il a signé à Lyon, je savais qu’il ne jouerait pas contre sa future équipe s’il y avait un enjeu. Il n’y a rien d’écrit, je ne veux simplement pas le mettre en porte-à-faux. En plus, il a une petite entorse au genou. C’est une décision sportive, mais je pense que c’est la meilleure pour tout le monde. »

Ce match peut s’avérer capital pour l’OL puisqu’en cas de succès, les hommes d’Alain Perrin pourraient être champion de France si dimanche soir, Bordeaux perd face à Marseille.

RMC.fr, 2/5/2008